Исследование: тиннитус помогает не реагировать на плохие звуки

В декабре 2015-го в журнале PLOS One группа американских учёных опубликовала статью, посвящённую связи тиннитуса и работы головного мозга. Результаты тестов показали, что люди с тиннитусом привыкают к надоедливому шуму в ушах так же, как привыкают к дребезжанию холодильника или гулу на оживлённой улице. Мозгу приходится отчасти менять принципы своей работы, чтобы противостоять раздражителю в виде звона в ушах.

Руководитель исследовательской группы, профессор Фатима Хусейн, которая параллельно заведует лабораторией по изучению речи и слуха Университета Иллинойса, разделила большой набор звуков на 3 категории: приятные, неприятные и нейтральные (к примеру, смех, крик и звук открывающейся бутылки) и поочерёдно включала их людям с лёгким и умеренным тиннитусом. Она ожидала, что испытуемые отреагируют предсказуемо — негативно на группу неприятных звуков, и позитивно на нейтральные и приятные. Однако эксперимент показал, что неприятные звуки не раздражают людей с тиннитусом так же, как остальных. По словам проф. Хусейн, мозг переводит их из эмоциональной сферы в логическую.

За формирование отрицательных и положительных эмоций отвечает миндалевидное тело в головном мозге. Через него человек формирует своё отношение к звукам, в том числе и неприятным. Звон в ушах относится к негативным звукам, поэтому мозг реагирует на него тревогой, возникает реакция «бей или беги». Однако при тиннитусе человек слышит звон непрерывно, поэтому мозг постепенно перестаёт обращать на него внимание. При появлении новых звуков он перенаправляет их из миндалевидного тела в лобную долю, которая отвечает не за эмоции, а за логическое восприятие — создание спокойного настроения, обдумывание фактов.

Чтобы проиллюстрировать результаты исследования на примере используем образ дверного звонка. Если недавно вы посмотрели фильм ужасов, то его звук вызывает стрессовую реакцию: миндалевидное тело реагирует на него, основываясь на полученных недавно эмоциях. У человека с тиннитусом реакция в такой ситуации будет обычной: для него дверной звонок всегда будет оставаться дверным звонком, он не строит на его основе никаких ассоциаций.

Что касается людей с сильным тиннитусом, то их головной мозг по каким-то причинам не перенаправляет восприятие негативные звуки в русло логики. Многие из них страдают затяжной депрессией и раздражительностью.