Американская компания Soundhawk выпустила на рынок систему Smart Listening (умный слух — пер. с англ.). С её помощью производитель из Кремниевой долины хочет привлечь внимание людей, которые настроены скептически относительно ношения слуховых аппаратов.
В статье, опубликованной на сайте немецкого еженедельника Die Zeit, говорится, что в Soundhawk воспользовались разрешением Американской службы по санитарному надзору за продуктами питания и медикаментами, которое позволяет осуществлять прямую продажу технических средств реабилитации по слуху конечному потребителю без предварительной консультации с врачом-отоларингологом. Однако данное разрешение действует только в том случае, если производитель не называет своё устройство слуховым аппаратом и не утверждает, что оно может устранить проблему нарушенного слуха.
У потребителей совершенно точно будут возникать проблемы со Smart Listening, потому что устройство нельзя настраивать под каждого пользователя индивидуально. Оно предназначено для ношения в особых случаях: например, в качестве Blutooth-гарнитура в шумной обстановке. Как утверждает Soundhawk на своём сайте, с помощью этого аппарата нельзя избавиться от тугоухости, а можно только расширить существующие слуховые способности. Можно предположить, что дизайн устройства, который ничем не напоминает слуховой аппарат, предназначен для людей, которые стыдятся носить настоящие слуховые аппараты. Кроме того, Smart Listening стоит всего лишь 279 долларов США.