При тугоухости человек плохо слышит различные звуки, в том числе речь, вследствие чего затрудняется нормальное общение и любые коммуникации с другими людьми, что приводит к его десоциализации. Потеря слуха возникает по ряду причин и бывает кондуктивная, сенсоневральная (нейросенсорная) или смешанная.
Кондуктивная потеря слуха возникает в наружном и среднем ухе. При этом нарушается проведение звуковых волн, а восприятие их остается неизменным. Человек продолжает слышать тот же самый звук, хотя и с меньшей громкостью.