При использовании наушников многие люди поддаются соблазну громкого прослушивания музыки, тем самым, подвергая свой слух воздействию звуковой мощности, соответствующей шуму реактивного самолета.
Нервные клетки, которые проводят электрические импульсы из внутреннего уха в мозг, используют для этого проводящий миелиновый слой. При звуках, превышающих 110 дБ, он сможет отслаиваться с поверхности клеток, что препятствует передаче сигнала. Клетки больше не могут передавать принятые сигналы. Но миелиновый слой может вновь прикрепиться к клеткам, благодаря чему слуховая функция придет в норму. Таким образом, речь идет о временной потере слуха.
Руководитель исследований, д-р Мартина Хаман из университета Лестера (отделение клеточной физиологии и фармакологии) приводит следующие объяснения: «Теперь мы понимаем, почему потеря слуха во многих случаях является ограниченной во времени. Мы доказали, что миелиновый слой у половины исследованных клеток отсоединяется от поверхности клетки. Это похоже на то, как будто кабель, соединяющий усилитель и динамик, обрывается. Однако это явление обратимо, и через три месяца слух восстанавливается, а миелиновый слой вновь образует связь с клетками».
Результаты исследований были опубликованы в сборнике «The Proceedings of the National Academy of Sciences».